尽管针对新冠变异株“奥密克戎”仍有诸多未解谜团，但通过基因序列的分析，研究人员发现，“奥密克戎”变异株可能由新冠病毒与另一种导致普通感冒的病毒基因片段组合进化而来。
近日，来自美国马萨诸塞州剑桥数据分析公司nference的一项早期研究显示，患者肺部和胃肠系统中的细胞可以同时携带新冠病毒和普通感冒冠状病毒，这种共同感染为病毒重组创造了条件。这项最新的研究发现12月3日首次发表在OSF Preprints网站上。
根据研究者最新发现，奥密克戎”病毒刺突蛋白上有26个氨基酸突变，包括23个替换、两个缺失和一个插入，其中一个插入突变ins214EPE在此前任何的新冠变异株当中都没有观察到。但该突变基因序列在导致普通感冒的病毒（例如HCoV-229E）中非常常见，也存在于人类基因组中。负责这项研究的nference公司研究员Venky Soundararajan表示，相同的基因序列多次出现在一种导致人类普通感冒的HCoV-229E冠状病毒和导致艾滋病人免疫缺陷的病毒中。该发现也被认为，新冠肺炎将像流感那样常态化出现。
那么，新冠肺炎病毒会像SARS那样消失，还是会像流感那样常态化。
针对这一问题，结构生化专家王年爽博士在接受21世纪经济报道记者采访时表示，新冠病毒跟SARS病毒不一样。SARS比较容易被控制，主要是因为症状明显，并且潜伏期传染性低。因而常规非药物干预措施比较容易发挥效果，因而在一个较短的时间内就被彻底扑灭了。
“但新冠病毒感染者有很多症状并不明显，并且潜伏期可传染。这给隔离防控带来非常大的困难。并且变异株出现的时间也比我们开始预想的快很多，新的变异毒株从出现到扩散进展时间太快，没有给我们留下太多时间。在去年下半年，Alpha、Beta、Gamma这几个突变株出现后，结合我们对冠状病毒本身基因组特征和抗原进化能力的了解，我们已经能基本预判彻底铲除这个病毒的可能性是微乎其微了。”王年爽博士强调。
此外，钟南山院士12月4日在第二届大湾区（深圳）疫苗峰会上对21世纪经济报道记者等指出，新冠疫情要恢复常态化，参照流感的情况，未来当新冠病死率下降到0.1%，复制指数即R0可以达到1.0-1.5时才有实现的可能。
奥密克戎是否会“流感化”？
目前，除新型冠状病毒外，人类已知的冠状病毒还有6种：HCoV-229E、HCoVOC43、SARS-CoV、MERS-CoV、HCoV-HKU1、HCoV-NL63。在此前举行的第三届世界科技与发展论坛上，中国疾控中心主任高福院士表示，科学家已在马来西亚和海地又发现了一种可以感染人的新冠状病毒，这是继Sars-CoV-2之后，目前人类已知的第八种可感染人并可致病的冠状病毒。
从现有病毒来看，SARS-CoV引发非典的病死率近10%，但已销声匿迹。MERS-CoV引发中东呼吸综合征的病死率达35%-40%，但它只能从骆驼传给人，不能持续人传人。其他4种冠状病毒则在人群和社区中常年存在，而这4种冠状病毒只引起普通感冒。但是，它们当初由动物“跳到”人间时，都引起过大流行。
一直以来，流感是世界上最严重和普遍的传染性疾病之一，严重威胁公共健康安全。根据世界卫生组织的数据，每年，季节性流感在全球范围会引发300万-500万人出现相关严重疾病而住院，并导致29万到65万人因此死亡。而一次全球范围的大流感甚至可能导致数百万人丧失生命。
此前，复旦大学公共卫生学院余宏杰教授在接受21世纪经济报道记者采访时介绍，在国人传统观念里，流感不过是一种小病，过几天就可以康复。其实，流感与普通感冒是有区别的，流感是由一种特定流感病毒所引起的疾病，会以急性的呼吸道感染为主。特别是高危人群，如低龄儿童、孕妇、老年人、疾病患者等，在特定的季节更要对流感引以重视。
据21世纪经济报道记者了解，与人相关的流感病毒主要有三类：甲型流感病毒、乙型流感病毒和丙型流感病毒。这三种里，甲型流感病毒的致病性最强，大家熟知的HIN1，H5N1以及H7N9都是这一型的。1918年的西班牙流感大流行和2009年的猪流感就是H1N1引起；而2004年的禽流感由H5N1引起，2013年的禽流感则变成了H7N9。
流感的威力到底有多大？
其实，看看每年各大医院的门急诊量便能一目了然。根据相关数据显示，每当进入11月，各大儿科医院内科门诊都会迎来就诊高峰，日均门诊量有的甚至可以高达8000余人次/天。而在院方的大数据监控平台上，平时都不上榜的急性上呼吸道感染也会位列十大病种之一。
在谈及新冠肺炎病毒是否会“流感化”这一问题时，美国斯克里普斯研究所免疫学与微生物学部门研究员苏米特·钱达（Sumit Chanda）表示，如果奥密克戎真的带有感冒病毒基因，那么，尽管可以像流感那样容易导致大流行的情况，但是，从另一方面来看，成为流行病毒后，也或将造成轻症，那么也将会给疫情带来转机，意味着新冠病毒可能会成为像流感这样的季节性病毒。
此外，根据欧洲疾病预防和控制中心 （ECDC） 发布的一项最新预测，“奥密克戎”变异株很有可能在未来几个月内成为欧洲流行的变异株。“基于模型的初步数据表明，新的变异株比迄今为止占主导地位的德尔塔变异株相比，具有显著优势。”ECDC报告称，“但这仍然取决于新变异株相对于过去变异株的这种优势程度以及疫情进展的程度。”
抗击流行病毒仍要寄希望于疫苗
人类在与病毒抗争的过程中，有时候哪怕拼尽全力也有不能挽救的生命，也会见证无数次的生离死别，更会迎来种种现实教训，而这些教训无不在告诉我们，无论是流感还是新冠肺炎，与病毒的抗争需要“防在前”。
据21世纪经济报道梳理，目前，市场上的流感疫苗主要以三价流感疫苗和四价流感疫苗为主。其中，三价流感疫苗，可预防甲型H1N1、H3N2和乙型Victoria系流感病毒。儿童剂型适合6-35月龄的孩子，成人剂型适合3岁及以上人群；四价流感疫苗可预防甲型H1N1、H3N2和乙型Victoria系及Yamagata系流感病毒。相对比而言，四价流感疫苗比三价流感疫苗的保护范围更广，但仅适用于3岁及3岁以上人群。
“流感疫苗从上世纪60年代就开始使用了，到目前为止，包括我国在内的很多人都使用过流感疫苗，”余宏杰教授说，目前，我国使用的流感疫苗都是灭活的疫苗，可以诱导肌体免疫系统，产生免疫，足够保护流感的感染和发病。
而随着新冠疫情“流感化”趋势日益明显，全球疫情防控还将面临“持久战”，虽然世界多国已启动疫苗加强针接种，但对新冠疫苗的需求将处于常态化。据公开信息，截至11月初，全球各个国家医疗部门批准的新冠疫苗已达25种，其中7款来自中国（5款灭活疫苗、1款腺病毒载体疫苗、1款重组蛋白疫苗）。
据国务院联防联控机制科研攻关组疫苗研发专班工作组组长郑忠伟接受媒体采访时透露：目前中国已有13款新冠疫苗进入了临床三期，有四款疫苗已经获批附条件上市，有三款疫苗获批紧急使用，始终处于全球的第一方阵。
中信建投此前分析称，新冠疫苗在2021年会进入商业化集中兑现阶段，这是本年度对医药投资影响最大的投资事件之一。另据中物联冷链委资料，全球新冠疫苗市场规模可达8800亿人民币。
“尽管人类在新冠暴发后已经尽了最大努力，用最快时间研发出了有效疫苗。该病毒未来应该会一直突变下去，这是它本身特点决定的。至少就目前的科技来讲，无法实现彻底铲除新冠肺炎病毒。未来的流行应该会像流感一样，流行的病毒株不断变化，疫苗也相对应的持续更新。”王年爽博士说道。
实际上，面对日益严峻的奥密克戎变异株，辉瑞和BioNTech更是宣称，可以在100天内调整和生产COVID-19 疫苗，以应对“疫苗逃逸”变种。
对此，艾棣维欣创始人兼董事会主席王宾博士在接受21世纪经济报道记者采访时表示，目前中外疫苗企业发展到当前的技术阶段，无论是RNA疫苗，还是DNA疫苗，都可以充分发挥技术优势进行研发生产。常规情况下，疫苗都是要做很久的临床测试，主要耗时的部分在于临床阶段，企业与监管部门建立应急标准，在保证科学性的同时，实现疫苗临床方案的轻量化，以及加紧审批或授权，是最关键的问题，因此，这是一个很大的挑战，毕竟疫苗研发不仅仅是科学和技术的问题。
“其实，在应急情况下，去年监管部门也突破了很多审批障碍，开设紧急审批通道。例如，诸多新冠疫苗品种研发完成后陆续就进入了临床试验阶段。面对新一波的变异，我们疫苗研发企业已准备得更充分，所有的基础设施、技术水平、质量控制都大幅提升，可以更加从容的面对毒株突变。”王宾博士说道，
在此方面，复星医药执行总裁、全球研发中心总裁兼首席医学官回爱民博士在第二届大湾区（深圳）疫苗峰会上透露，复星医药一直在和BioNTech一起积极地设计新疫苗，BioNTech SE首席执行官Ugur Sahin也说过，如果需要新的疫苗来应对变异株，6周可以将这个疫苗做出来，当然检测、放行、审批可能需要三四个月的时间。